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1箭400颗卫星！美国成批制造“太空杀手”

2019-05-27 11:36:10

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“星链”计划备受争议

尽管纸面规划很好，但“星链”计划诞生以来就备受争议。它的研制进度一再拖延，直到2018年才首次发射两颗试验卫星。马斯克15日也承认，由于采用了大量新技术，风险非常高，第一批60颗卫星升空后“可能会有部分甚至全部卫星都无法正常工作”。太空网站称，预计进行至少6次后续发射、将约400颗卫星送入轨道后，“星链”计划才有可能提供初始网络服务，而要实现全球服务，则至少需要进行24次类似发射。外界对于SpaceX公司是否有足够财力支撑这个超级计划一直质疑声不断。

中国航天专家庞之浩对《环球时报》记者表示，该计划最大的问题是马斯克是否有足够资金来支撑这么庞大的发射计划，卫星多发射成本就高，在轨的运营成本也会水涨船高，面对这么高的成本怎么盈利是个大问题。

“星链”计划的另一大争议集中在“制造太空垃圾”问题上。按照规划，这些小型卫星的在轨运行寿命仅5年，一旦“星链”计划开始正常运行，每年都会有大量退役卫星漂浮在太空轨道上，成为可能碰撞其他卫星的“太空杀手”。为解决这个问题，SpaceX于2018年11月获得美国电信业监管机构联邦通信委员会（FCC）的批准，将其中1584颗卫星的运行轨道降到550公里。“如果卫星在1150公里出现故障，需要数百年时间才能再入大气层；而在高度为550公里轨道上，由于空气阻力更大，卫星只需5年便可坠入大气层烧毁”。

但这个新计划遭到SpaceX公司竞争对手的反对，后者认为，轨道越低，通信卫星所能覆盖的地面范围越小，因此给特定区域提供网络服务，就会需要更多卫星。而太空轨道能容纳的卫星总数有限，SpaceX公司此举的根本目的是企图抢先垄断太空轨道资源。此前一位中国航天专家接受《环球时报》记者采访时也表示，目前国际卫星轨道资源的分配原则是“先到先得”，国外积极推进这些互联网卫星计划的一个重要原因，就是利用廉价小卫星抢先发射占据轨道位置，然后再用成熟卫星逐步将其取代，从而稳固地垄断轨道资源。