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“无价之宝”也要被替换?美:主要是因为没钱

E-8C“联合星”(JSTARS)飞机堪称美国空军的“无价之宝”,作为联合作战的指挥中枢,它在1991年海湾战争中首度登场,之后在阿富汗、伊拉克、叙利亚战事中立下汗马功劳。但岁月无情,鉴于机体老化,维护成本高涨,美军感到有必要为16架“联合星”寻找接班人,并将其列为五大军事现代化项目之首。但据英国《空中力量》报道,掌管“钱袋子”的美国国会却对军方说“不”。

竞争激烈

早在三年前美军发出更换“联合星”的意向后,美国军火商闻风而动,波音公司提出基于波音737-700客机的新指挥机,洛·马、雷锡恩、内华达山脉三家公司则祭出庞巴迪环球-6000飞机(该机目前是美军E-11通信中继机的平台),而“联合星”的老东家诺·格公司则联合L-3通信公司送来湾流G550飞机。

这可把美军难住了,三大竞争者各有千秋,而且他们都在国会有靠山,谁都惹不起。苦思冥想之下,美军来个“利益均沾”的办法,各家都收到“发展和风险减少资金”,用于概念机的工程设计与制造开发,然后再决出胜负,确定谁能赢得“联合星”替代合同。

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